Thư 7 và 8: mẹ vợ, bảy thứ tiếng và lời đồn
Tóm tắt thư 7 và 8 của Old Gorgon Graham: kính mẹ vợ từ xa, hỏi người ta làm được gì thay vì biết gì, giữ bí mật và cách trị chuyện ngồi lê.
Tóm tắt
Thư 7 và 8 là hai lá thư trong và sau tuần trăng mật ở Florida. Ông Graham dặn con cách sống cạnh mẹ vợ, chê kiểu học bảy thứ tiếng mà mỏng người, khen người biết giữ bí mật và kể cách vợ Buck Pudden trị những người ngồi lê.
Ý chính
- Kính mẹ vợ từ xa.
- Hỏi làm được gì.
- Giữ bí mật khi bị hỏi.
- Sống thật thay vì cải chính.
Áp dụng ngay hôm nay
Khi nghe một tin đồn tuần này, hãy thử không kể lại cho ai và xem nó còn quan trọng sau ba ngày không.
Kính mẹ vợ từ xa
Mẹ tốt thường là mẹ vợ khó. Bà thông gia khoe Helen lẽ ra lấy được công tước, còn câu đùa vụng của ông Graham làm bà giận. Ông khuyên kính trọng mẹ vợ từ xa, đừng chê bà với Helen, và nhớ rằng Helen cũng có mẹ chồng.
Mở nhà cạnh mẹ vợ. Theo ông, ra ở riêng mà mẹ vợ sát bên giống như thuê quản lý mới mà vẫn giữ quản lý cũ. Ai không bao giờ phải tự gánh trách nhiệm sẽ trì trệ; hãy để vợ mắc lỗi và tự học ra lẽ.
Ngoại giao trong nhà
Biết lúc nào nên tránh. Ngoại giao với phụ nữ, theo ông, là biết lúc nào nên đi chỗ khác, và để người kia nghĩ mình được theo ý. Hãy để mẹ vợ làm mình phật lòng mà đừng làm bà phật lòng.
Quan điểm của nhân vật. Ông chê kiểu nuôi con gái chỉ để "được chu cấp", biến chồng thành con chó trung thành tha tiền về. Đây là cách nhìn hôn nhân của một nhân vật năm 1903, mình ghi lại để hiểu sách, không coi là lời khuyên.
Đừng hỏi biết gì, hãy hỏi làm được gì
Bảy thứ tiếng, mười lăm đô một tuần. Ông phải gửi thư sang anh thư ký học Oxford ở xưởng phân bón, người biết bảy thứ tiếng với lương mười lăm đô một tuần, để dịch. Biết bảy thứ tiếng làm phần lớn người ta mỏng ra; hãy học con người.
Biết hết mới nguy. Nhiều người thất bại vì biết quá nhiều, nhiều hơn nữa vì nghĩ mình biết hết. Đừng hỏi một người biết gì, hãy hỏi họ làm được gì. Dùng sai ngôn ngữ với khách như đưa khách xem nhầm dòng hàng.
Giữ bí mật và lời đồn
Bill Harkness giữ bí mật. Anh buôn ngựa bán một con ngựa mù, bị hỏi lại thì nói không thể phản bội bí mật của người bán cho mình. Ông Graham nói người giữ được bí mật khi bị hỏi là người đáng giá; kẻ nhỏ thì để lộ bí mật công ty cho mình có vẻ quan trọng.
Sống thật thay vì cải chính. Lời đồn thì đãi ra chỉ còn chút sự thật. Đừng phủ nhận, hãy sống thật; tránh cả vẻ xấu lẫn vẻ tốt khác thường, vì nghi ngờ ăn bằng điều khác thường. Cách xử lý chuyện ngồi lê là không nghe hoặc không kể lại.
Vợ của Buck Pudden
Tin thêm mười năm. Vợ Buck Pudden giữ được chồng tỉnh rượu một năm; anh tái nghiện rồi thú nhận, và bỏ hẳn khi vợ nói vẫn tin anh thêm mười năm nữa. Bà không bao giờ trách móc.
Trừ bì cho câu chuyện nặng ký. Với mỗi người tới kể chuyện ngồi lê, bà đáp lại bằng một tin đồn về chính họ, nên họ thôi mang chuyện tới. Ông Graham kết: chuyện nào nặng ký thì trừ bì và cân lại.
Nguồn của trang này. Trang này tóm tắt thư 7 và thư 8 của Old Gorgon Graham của George Horace Lorimer (bản Everand, văn bản Project Gutenberg), diễn giải theo ghi chú khi đọc sách.
Câu hỏi thường gặp
Ông Graham khuyên gì về mẹ vợ?
Theo ông, mẹ tốt thường là mẹ vợ khó. Hãy kính trọng mẹ vợ từ xa, đừng chê bà với Helen, và nhớ rằng Helen cũng có mẹ chồng. Ra ở riêng mà mẹ vợ sát bên giống như thuê quản lý mới mà vẫn giữ quản lý cũ. Đây là quan điểm của nhân vật.
Vì sao ông chê biết nhiều thứ tiếng?
Pierrepont trả lời cha bằng tiếng Pháp, và ông phải nhờ anh thư ký biết bảy thứ tiếng với lương mười lăm đô một tuần dịch hộ. Theo ông, nhiều người thất bại vì nghĩ mình biết hết. Đừng hỏi một người biết gì, hãy hỏi họ làm được gì.
Vợ Buck Pudden trị chuyện ngồi lê thế nào?
Với mỗi người tới kể chuyện ngồi lê, bà đáp lại bằng một tin đồn về chính họ, nên dần dần không ai mang chuyện tới nữa. Bà cũng giữ được chồng bỏ rượu bằng lòng tin. Ông Graham kết rằng chuyện nào nặng ký thì nên trừ bì và cân lại.