Tóm tắt
Kiến thức tổng quát hiếm khi làm ra tiền. Kiến thức chỉ thành sức mạnh khi được tổ chức thành kế hoạch hướng tới một đích cụ thể. Ford nói ông chỉ cần bấm nút gọi người biết câu trả lời. Hill kể những người đổi nghề, đi học thêm, hay soạn hẳn một cuốn kế hoạch để xin việc tốt hơn.
Ý chính
- Người có học là người biết lấy kiến thức ở đâu và dùng nó thế nào.
- Kiến thức chuyên môn có thể mượn qua những người mình hợp tác.
- Người thành công không ngừng học, trường học chỉ dạy cách học.
- Khi dịch vụ của mình không còn sinh lời, hãy đổi như người buôn đổi hàng ế.
Áp dụng ngay hôm nay
Ghi ra một kỹ năng mình cần nhất cho mục tiêu năm nay, rồi tìm một khóa học hoặc một người giỏi để học nó trong tháng này.
Bước 4. Kiến thức chuyên môn: bước thứ tư tới giàu có (Specialized Knowledge - The Fourth Step Toward Riches)
Kiến thức chỉ là sức mạnh tiềm năng. Có hai loại kiến thức: tổng quát và chuyên môn. Kiến thức tổng quát (như của các giáo sư) hiếm khi làm ra tiền. Kiến thức chỉ trở thành sức mạnh khi được tổ chức thành kế hoạch hành động rõ ràng nhắm tới một đích cụ thể. Nhà trường thất bại ở chỗ không dạy cách tổ chức và dùng kiến thức.
Thế nào là người có học. Chữ "educate" bắt nguồn từ tiếng Latin "educo", nghĩa là rút ra, phát triển từ bên trong. Người có học là người có thể đạt điều mình muốn mà không xâm phạm quyền của người khác. Hill kể vụ Ford kiện một tờ báo Chicago tội phỉ báng vì đã gọi ông là "kẻ hòa bình chủ nghĩa ngu dốt". Luật sư bên kia vặn hỏi ông về Benedict Arnold, về số lính Anh được gửi sang năm 1776. Ford đáp rằng trên bàn ông có một hàng nút bấm để gọi người trả lời được bất cứ câu hỏi nào, vậy cớ gì phải nhồi những thứ đó vào đầu. Có học, theo nghĩa này, là biết lấy kiến thức ở đâu và tổ chức nó thành kế hoạch thế nào.
Kiến thức có thể "mượn". Bạn mượn được kiến thức chuyên môn qua nhóm Master Mind. Carnegie chẳng biết gì về mặt kỹ thuật của ngành thép nhưng thuê những người biết. Nếu thấy tự ti vì ít học, hãy nhớ Edison chỉ học ba tháng, Ford chưa hết lớp sáu. Kiến thức chuyên môn vừa nhiều vừa rẻ (cứ nhìn bảng lương các trường đại học); quan trọng là biết cách MUA nó.
Các bước và các nguồn. Hãy quyết định bạn cần kiến thức chuyên môn nào và vì sao (gắn với mục đích chính). Năm nguồn đáng tin: (a) kinh nghiệm và học vấn của chính mình, (b) hợp tác với người khác (Master Mind), (c) các trường cao đẳng, đại học, (d) thư viện công, (e) các khóa đào tạo đặc biệt (trường đêm, học tại nhà). Hãy tổ chức và áp dụng kiến thức vào một mục đích xứng đáng; đó là lý do bằng cấp (kiến thức linh tinh) bị đánh giá quá cao. Người thành công không bao giờ ngừng học; trường học chỉ dạy ta cách học.
Nhu cầu chuyên môn hóa. Robert P. Moore, thư ký phụ trách việc làm của Đại học Columbia, cho biết nhà tuyển dụng tìm kế toán, nhà thống kê, kỹ sư, nhà báo, kiến trúc sư, nhà hóa học, và những thủ lĩnh sinh viên phát triển đều mọi mặt. Tính cách và cá tính được quý hơn bảng điểm toàn A. Ông đề xuất học việc và chọn một hướng đi rõ ràng.
Trường học tại nhà và trường đêm. Những trường này linh hoạt và có tư vấn kèm theo. Hill kể giai thoại của chính ông: một trường hàm thụ đòi tiền khóa học quảng cáo không ngừng, buộc ông phải học cho xong, và đó hóa ra là bài tập tốt về quyết đoán, nhanh nhẹn và làm tới nơi tới chốn. Thứ cho không thường bị coi nhẹ (trường công, thư viện), còn nhà tuyển dụng lại chuộng người học tại nhà vì coi họ là mầm mống lãnh đạo.
Thiếu tham vọng (Lack of Ambition)
Điểm yếu không chữa được. Hill nói thiếu tham vọng là một điểm yếu không thuốc chữa. Người biết dành giờ rảnh để học thì hiếm khi ở mãi dưới đáy. Sau Khủng hoảng, nhiều người phải đổi nghề, giống như người buôn thay hàng ế: khi dịch vụ của bạn không còn sinh lời thì hãy đổi. Stuart Austin Wier là một kỹ sư xây dựng đã ngoài bốn mươi và có gia đình, học lại hai năm để thành luật sư doanh nghiệp ở Dallas, tới mức phải từ chối bớt khách. Ngừng học khi rời ghế nhà trường là tự kết án mình vào sự tầm thường.
Văn phòng kế toán trên bánh xe. Một người bán hàng tạp hóa thất nghiệp đi học kế toán, rồi mở dịch vụ giữ sổ sách cho hơn 100 tiểu thương, cuối cùng có cả một đoàn "văn phòng kế toán lưu động". Thuế thu nhập anh đóng gấp khoảng mười lần ông chủ cũ. Anh cần giúp đỡ về tiếp thị, và một phụ nữ đánh máy kiêm kẻ chữ tay đã làm cho anh một cuốn album làm "người bán hàng thầm lặng".
Nghề tiếp thị dịch vụ cá nhân. Hill gợi ý một nghề mới: tiếp thị dịch vụ của con người. Một bà mẹ soạn cho con trai một "cuốn kế hoạch" khoảng 50 trang, dựa trên nghiên cứu ở thư viện và ở các đối thủ, kèm những đề xuất cho nhà tuyển dụng (sau đó được áp dụng). Cậu được nhận ngay buổi phỏng vấn đầu, với mức lương tự đề ra, khởi đầu ở vị trí quản lý cấp thấp, tiết kiệm được khoảng mười năm. Về sau bà mở một doanh nghiệp với các nhân viên đánh máy, họa sĩ và người viết, thu phí theo phần trăm mức lương tăng thêm. Khởi đầu cao hơn đáy một hai bậc giúp bạn luôn lọt vào tầm mắt của cơ hội.
Dan Halpin. Ông từng là quản lý đội bóng Notre Dame vô địch năm 1930 của Knute Rockne. Halpin bắt đầu bán máy trợ thính ăn hoa hồng, nhắm tới chức Trợ lý Giám đốc Bán hàng, rồi được A. M. Andrews của công ty Dictograph Products để ý. Andrews cho ông làm Giám đốc Bán hàng (bộ phận Acousticon), rồi Phó Chủ tịch kiêm Tổng Giám đốc chỉ trong khoảng sáu tháng. Bài học: đừng thỏa hiệp với công việc mình không muốn; thành công và thất bại đều là thói quen; gần gũi người chiến thắng (tôn sùng một người thắng cuộc) có ích. Hill đã khuyên con trai Blair nhận một việc lương thấp hơn để làm với Halpin.
Khép chương. Tiền đổi tay vì dịch vụ cá nhân nhiều hơn vì bất cứ thứ gì khác. Ý tưởng (như cửa hàng năm và mười xu của Woolworth) là cây con của gia tài. Ý tưởng không có giá cố định, và kiến thức chuyên môn còn rẻ hơn ý tưởng. Trí tưởng tượng là thứ kết hợp kiến thức và ý tưởng thành kế hoạch có tổ chức.