Bà Thuần Lê bắt đầu nghề nail không có khách, ông David Trần bắt đầu Sriracha với mục tiêu một ngàn đô một tháng. Người chậm mà chắc thắng vì họ ở lại đủ lâu.
*Triết lý cuộc đời, bài số 1*
> "...adding effort to effort, patience to patience, and strength to strength, will never cease to develop, and will at last grow divinely strong."
>
> "...thêm nỗ lực vào nỗ lực, thêm kiên nhẫn vào kiên nhẫn, thêm sức mạnh vào sức mạnh, sẽ không bao giờ ngừng lớn lên, và cuối cùng sẽ trở nên mạnh mẽ phi thường."
>
> James Allen, *As a Man Thinketh* (1903), chương "Thought and Purpose" (Suy nghĩ và mục đích).
Kiên nhẫn là gì?
Kiên nhẫn là làm tiếp khi chưa thấy kết quả. Vậy thôi.
Nó khác với ngồi chờ. Người ngồi chờ thì đứng yên và hy vọng. Người kiên nhẫn thì vẫn làm, mỗi ngày một chút, dù hôm nay chưa ai vỗ tay.
James Allen viết câu trên cho người thấy mình yếu. Ông không bảo họ phải mạnh ngay. Ông bảo họ cộng dồn: một chút nỗ lực, rồi thêm một chút nữa. Sức mạnh đến sau, không đến trước.
Bà Thuần Lê: bắt đầu không có khách
Năm 1975, bà Thuần Lê vừa đến trại tị nạn Hope Village ở California. Ở Việt Nam, bà là giáo viên trung học. Theo báo Seattle Times, chỉ bốn tháng sau khi đến trại, bà thi đậu bằng làm móng.
Bà kể lại: "Nghề nào được dạy, tụi tôi cũng học. Tụi tôi không biết nó có thành hay không."
Đi làm ở một tiệm ở Santa Monica, bà không có khách. Hồi đó làm móng chưa phải là thứ nhiều người đi làm. Đồ nghề cũng khó kiếm. Bà đi lục các tiệm bán đồ sửa nhà để tìm loại giấy nhám thật mịn, dùng thay cho cây buffer.
Không khách. Không đồ nghề. Không ai hứa trước điều gì. Bà vẫn làm.
Thấy bà làm được, một người bạn học cũ của bà là bà Kiên Nguyễn cùng chồng là ông Diệm mở một trong những tiệm nail đầu tiên do người Mỹ gốc Việt làm chủ. Đến năm 1987, hai ông bà mở trường Advance Beauty College ở Little Saigon, dạy bằng tiếng Việt.
Năm 2015, đài BBC ghi lại rằng bà Thuần Lê vẫn đang làm ở một tiệm ở Santa Monica. Tính ra gần 40 năm trong nghề.
Ông David Trần: mục tiêu một ngàn đô một tháng
Ông David Trần từng là thiếu tá trong quân đội miền Nam. Năm 1980, ông lập công ty Huy Fong Foods ở khu Chinatown, Los Angeles. Theo báo Los Angeles Times, ông tự làm tương ớt bằng tay trong một cái xô, đóng chai, rồi lái xe van đi giao cho khách.
Ông nói với báo năm 1997: "Tôi nghĩ chắc mình kiếm được một ngàn đô một tháng, và không phải đi làm cho ai."
Ông không quảng cáo. Tương ớt Sriracha của ông xuất hiện ở vài chợ Á Đông và trên bàn các tiệm phở. Khách ăn thấy ngon thì nói cho người khác.
Khoảng 16 năm sau, công ty bán được khoảng 7 triệu đô tương ớt một năm. Đến năm 2012, con số là hơn 60 triệu đô.
Mình cũng học điều này theo cách nhỏ hơn nhiều. Mình quản lý một tiệm nail suốt 10 năm trước khi mua tiệm đầu tiên, Deluxe Nail Spa ở Cary, vào năm 2023. Mười năm đó không có gì ồn ào. Chỉ là mỗi ngày làm cho đúng.
Ba bài học đơn giản
1. Kết quả đến sau, không đến trước. Bà Thuần Lê không biết nghề nail có thành hay không. Bà làm trước. Kết quả theo sau, và theo sau rất lâu.
2. Mục tiêu nhỏ vẫn đi xa được. Ông David Trần chỉ mong một ngàn đô một tháng. Ông không cần một giấc mơ lớn để bắt đầu. Ông cần làm một thứ cho ngon, mỗi ngày.
3. Ở lại đủ lâu thì phần cộng dồn mới có chỗ lớn. Gần 40 năm cho bà Thuần Lê. Hơn 30 năm cho ông David Trần. Người chậm mà chắc thắng vì họ chưa bỏ cuộc khi người khác đã bỏ.
Một việc nhỏ để thử tuần này
Chọn một kỹ năng bạn muốn giỏi hơn. Có thể là một kiểu vẽ móng, một câu tiếng Anh để nói với khách, hay một bài tập thể dục.
Mỗi ngày dành đúng 10 phút cho nó, trong 7 ngày liền. Ghi lại một dòng mỗi tối: hôm nay mình làm gì trong 10 phút đó.
Hết tuần, đọc lại 7 dòng. Bạn sẽ thấy mình đã cộng dồn được bao nhiêu, dù chưa ai nhìn thấy.
Câu hỏi để suy nghĩ
Có việc gì bạn đã bỏ dở chỉ vì chưa thấy kết quả đủ nhanh, và nếu hôm nay bắt đầu lại, bạn sẽ cộng dồn nó bằng bước nhỏ nào?
