Tóm tắt
Bước đầu tiên là khát khao, không phải ước muốn. Barnes chờ năm năm mà trong đầu luôn thấy mình là cộng sự của Edison, và tự đốt hết đường lui. Hill đưa ra sáu bước biến khát khao thành tiền, rồi kể chuyện con trai ông sinh ra không có tai mà vẫn nghe và nói được.
Ý chính
- Ước thì vô ích, khát khao ám ảnh cộng kế hoạch rõ ràng mới làm ra tiền.
- Sáu bước: con số chính xác, thứ cho đi, ngày cụ thể, kế hoạch, bản viết, đọc to mỗi ngày.
- Người muốn thắng tự cắt đường lui, như vị tướng đốt thuyền.
- Không ai bị đánh bại cho tới khi chính họ chấp nhận thất bại.
Áp dụng ngay hôm nay
Viết sáu dòng theo sáu bước của Hill: con số, thứ mình cho đi, ngày, kế hoạch, bản tuyên bố, và giờ mình sẽ đọc to nó mỗi sáng và tối.
Bước 1. Khát khao: bước đầu tiên tới giàu có (Desire - The First Step toward Riches)
Barnes, nhìn lại lần nữa. Barnes tới nơi "trông như kẻ lang thang nhưng nghĩ như một ông vua". Khát khao ấy vượt xa hy vọng hay ước muốn: đó là một nỗi ám ảnh sắc bén, rõ ràng, nuốt trọn mọi thứ. Anh bắt đầu bằng việc tay chân và chờ suốt NĂM năm mà chẳng ai hứa hẹn gì, nhưng phút nào anh cũng thấy mình trong đầu là cộng sự của Edison. Anh chọn một mục tiêu, dồn hết ý chí và sức lực vào đó, và "đốt hết mọi cây cầu": không có kế hoạch dự phòng, không có kiểu "để tôi thử xin việc xem". Barnes tự nhủ sẽ bắt đầu ở bất cứ đâu, làm bất cứ việc gì, nhưng kết cục phải là cộng sự của Edison.
Đốt thuyền. Hill kể về một vị tướng đưa đội quân yếu thế hơn đổ bộ, rồi đốt hết thuyền và bảo binh lính rằng chỉ có thắng hoặc chết. Họ thắng. Người muốn chiến thắng phải tự cắt đường lui để giữ khát khao cháy bỏng.
Marshall Field sau vụ cháy Chicago. Sau trận Đại hỏa hoạn ở Chicago, nhiều thương nhân bỏ đi hoặc còn bàn tới bàn lui. Field chỉ tay vào đống tro tàn và tuyên bố sẽ xây cửa hàng lớn nhất thế giới ngay tại chỗ đó, dù nó có cháy bao nhiêu lần đi nữa. Theo Hill, đó chính là khác biệt giữa Barnes và các nhân viên khác của Edison, và giữa người thắng với kẻ thua.
Ước muốn khác với khát khao. Ai cũng ước có tiền, nhưng ước thì vô ích. Thứ có tác dụng là một khát khao ám ảnh, những kế hoạch rõ ràng và sự bền bỉ không chấp nhận thất bại. Hill đưa ra sáu bước biến khát khao thành tiền:
- Định rõ trong đầu CHÍNH XÁC số tiền bạn muốn (không chỉ là "thật nhiều").
- Quyết định chính xác bạn sẽ CHO đi điều gì để đổi lại (không có chuyện không làm mà hưởng).
- Đặt một NGÀY cụ thể mà bạn sẽ có số tiền đó.
- Lập một KẾ HOẠCH cụ thể và bắt tay làm ngay, dù đã sẵn sàng hay chưa.
- VIẾT ra một bản tuyên bố rõ ràng: số tiền, thời hạn, thứ bạn sẽ cho đi, và kế hoạch.
- ĐỌC to bản tuyên bố hai lần mỗi ngày, lần cuối trước khi ngủ và lần đầu khi thức dậy, đồng thời THẤY, CẢM NHẬN và TIN rằng mình đã cầm số tiền ấy trong tay.
Bước sáu quan trọng nhất. Nếu bạn chưa hình dung được mình có tiền trước khi có nó, khát khao cháy bỏng sẽ giúp. Mục đích là trở nên "có ý thức về tiền", để tâm trí thấm đẫm khát khao tới mức bạn tự thuyết phục được rằng mình sẽ có nó. Phương pháp này đến từ Carnegie (đi lên từ người lao động tới gia sản trên 100 triệu đô la) và được Edison xem xét, công nhận là đúng cho mọi mục tiêu rõ ràng. Nó không đòi hỏi lao động nặng nhọc, hy sinh hay học vấn cao, chỉ cần đủ trí tưởng tượng để thấy rằng của cải không phó mặc cho may rủi. Ai giàu cũng từng mơ, ước, khát khao và lập kế hoạch trước đã.
Người mơ mộng là người vẽ khuôn. Các nhà lãnh đạo lớn xưa nay đều là người mơ mộng. Không hình dung được của cải thì bạn sẽ không thấy nó trong ngân hàng. Thế giới "đổi khác" sau Khủng hoảng san phẳng sân chơi và đòi hỏi ý tưởng, phương pháp, lãnh đạo và sản phẩm mới. Phẩm chất quyết định là mục đích rõ ràng cộng với khát khao cháy bỏng. Người mơ mộng thực tế biến giấc mơ thành hành động; họ cần lòng khoan dung và đầu óc cởi mở, vì ai sợ ý tưởng mới thì đã cầm chắc thất bại. Đừng để người khác chế giễu kẻ mơ mộng.
Những ví dụ. Hill nhắc Columbus, Copernicus, Henry Ford (cỗ xe không ngựa), Edison (bóng đèn điện, hơn 10.000 lần thất bại; "người mơ mộng thực tế không bỏ cuộc"), Whelan (chuỗi United Cigar Stores), Lincoln, anh em nhà Wright, và Marconi, người từng bị bạn bè đưa đi khám ở bệnh viện tâm thần. Vài câu đáng nhớ: "Thành công không cần lời xin lỗi, thất bại không cho phép lời bào chữa"; "mỗi thất bại mang theo hạt giống của một thành công tương xứng"; "giấc mơ là cây con của hiện thực".
Nghịch cảnh đánh thức thiên tài. John Bunyan viết "Pilgrim's Progress" trong tù. O. Henry ngồi tù ở Columbus, bang Ohio. Dickens từng dán nhãn hộp xi đánh giày, và nỗi đau tình ái của ông sinh ra "David Copperfield". Hill nhắc thêm Edison, Helen Keller, Robert Burns, Booker T. Washington, Beethoven bị điếc, Milton bị mù. Bước ngoặt thường đến trong khủng hoảng, khi ta gặp "cái tôi khác" của mình. Thất vọng đẩy phần đông người ta tới chai rượu; kỹ năng cần có là chuyển cảm xúc mạnh thành những giấc mơ xây dựng. Không ai bị đánh bại cho tới khi chính họ chấp nhận thất bại là thật.
Ước khác với sẵn sàng. Cần niềm tin, chứ không phải hy vọng, và cần đầu óc cởi mở. Nhắm cao không tốn sức hơn việc chấp nhận nghèo khó. Bài thơ "Tôi mặc cả với Đời để lấy một xu" nói rằng Đời trả bạn đúng mức lương bạn đòi.
Khát khao thắng cả tạo hóa (Desire Outwits Mother Nature)
Blair, đứa con không có tai. Khoảng 24 năm trước, con trai Hill là Blair chào đời không có tai ngoài. Bác sĩ nói cậu sẽ điếc và câm. Hill âm thầm quyết định con mình sẽ nghe và nói được, không bao giờ chấp nhận chẩn đoán đó, và định "cấy" khát khao cháy bỏng của mình vào đứa trẻ.
Những dấu hiệu nhỏ. Blair cho thấy chút thính lực. Cậu mê chiếc máy hát victrola, hay cắn vào vỏ máy (nghe qua đường xương). Hill phát hiện con nghe được khi môi ông chạm vào xương chũm sau tai cậu. Ông kể chuyện trước giờ ngủ để nuôi tính tự lập, trí tưởng tượng, và niềm tin rằng khuyết tật là một lợi thế: thầy cô sẽ tử tế hơn, khách hàng sẽ trả thêm khi mua báo của cậu. Mẹ cậu thu xếp để thầy cô kèm thêm. Hai vợ chồng không cho con học ngôn ngữ ký hiệu hay vào trường khiếm thính.
Bốn mươi hai xu. Khoảng bảy tuổi, Blair lẻn ra ngoài, mượn ông thợ giày sáu xu, đi bán báo, trả nợ xong còn lãi bốn mươi hai xu. Mẹ cậu khóc, còn Hill thì cười, vì niềm tin vào bản thân của con đã được xác nhận. Khuyết tật trở thành bậc thang, trừ khi ta dùng nó làm cớ. Một bác sĩ phẫu thuật, Dr. J. Gordon Wilson, mổ cho cậu năm sáu tuổi và không thấy bất kỳ bộ phận nghe nào.
Chiếc máy trợ thính. Tuần cuối đại học, một thiết bị trợ thính điện dùng thử giúp Blair nghe gần như bình thường. Cậu viết thư cho nhà sản xuất, tới New York, nghiên cứu cách họ tiếp thị suốt một tháng, viết một kế hoạch hai năm để tiếp cận người nghe kém, và được tuyển. Chuyên gia Dr. Irving Voorhees nói "về lý thuyết" cậu không thể nghe được gì, vì phim X-quang không cho thấy lỗ nào trong hộp sọ.
Lời giải thích ba phần. Hill giải thích: (1) ông trộn NIỀM TIN vào khát khao, (2) truyền nó cho con một cách bền bỉ suốt nhiều năm, (3) CON ĐÃ TIN ông. "Không có gì là không thể với người đỡ khát khao bằng niềm tin bền vững." Ông cho rằng khát khao đã bẻ cong được tạo hóa.
Hai ví dụ nữa. Bà Schumann-Heink bị một giám đốc Nhà hát Opera Vienna bảo "cô không bao giờ thành ca sĩ được đâu, đi mua máy khâu đi", vậy mà trở thành ca sĩ lớn. Một cộng sự ốm yếu của Hill sống sót sau ca mổ vì không chịu chấp nhận cái chết.
Kết luận. Mọi thành tựu đều bắt đầu từ một khát khao mãnh liệt, cháy bỏng với một điều cụ thể. Tạo hóa gói vào khát khao mạnh một thứ không biết tới chữ "không thể" hay "thất bại".