Tóm tắt tự truyện Barnum: Bảo tàng Mỹ, Tom Thumb, Jenny Lind, vỡ nợ và làm lại, nghệ thuật kiếm tiền. Các trò lừa được gọi đúng là lừa dối.

Chương I đến IV tự truyện Barnum: tuổi thơ ở Bethel, mất cha, cửa hàng đầu tiên, đại lý vé số, tờ báo và sáu mươi ngày tù.

Chương V đến VII tự truyện Barnum: vụ trưng bày Joice Heth, các chiêu dàn dựng lừa khán giả, lưu diễn miền Nam và mua Bảo tàng Mỹ.

Chương VIII đến X tự truyện Barnum: Bảo tàng Mỹ, nàng tiên cá Fejee, ngựa lông cừu, thôi miên giả và việc thuê Charles Stratton.

Chương XI đến XIV tự truyện Barnum: mở màn ở London, Tom Thumb diện kiến Nữ hoàng Victoria, Tom Pouce ở Paris, vua Bỉ và lưu diễn khắp nước Anh.

Chương XV và XVI tự truyện Barnum: trở về Mỹ năm 1847, thuê trọn tòa Bảo tàng, hợp tác với Stratton và xây biệt thự Iranistan.

Chương XVII và XVIII tự truyện Barnum: đưa danh ca Jenny Lind sang Mỹ, ký quỹ 187.500 đô la, đấu giá vé và hai buổi diễn đầu.

Chương XIX đến XXII tự truyện Barnum: quản lý chuyến lưu diễn, Havana, tranh chấp hợp đồng và chia tay sau buổi thứ chín mươi ba.

Chương XXIII và XXIV tự truyện Barnum: đoàn thú, voi kéo cày làm quảng cáo, bình chữa cháy thất bại, ngân hàng và Cung Pha lê.

Chương XXV đến XXVII tự truyện Barnum: bảo lãnh cho công ty đồng hồ Jerome, vỡ nợ năm 1856, từ chối nhận giúp và East Bridgeport cứu ông.

Chương XXVIII đến XXX tự truyện Barnum: bạn cũ ở London, thủ tục ở Đức, sòng bạc Baden-Baden, Hà Lan và nguồn gốc nàng tiên cá.

Chương XXXI tự truyện Barnum: bài giảng Nghệ thuật kiếm tiền năm 1858, chi ít hơn thu, tránh nợ, kiên trì, quảng cáo. Không phải lời khuyên tài chính.

Chương XXXII đến XXXIV tự truyện Barnum: người chủ xưởng ở Bury, trả hết nợ đồng hồ, mua lại Bảo tàng năm 1860 và Grizzly Adams.

Chương XXXV đến XXXVII tự truyện Barnum: East Bridgeport phát triển, cho vay xây nhà, cá voi trắng, hà mã và đám cưới năm 1863.

Chương XXXVIII đến XL tự truyện Barnum: theo đảng Cộng hòa, bỏ phiếu bãi nô, Bảo tàng cháy năm 1865 và đấu với công ty đường sắt.

Chương XLI đến XLIV tự truyện Barnum: tẩy chay tờ Herald, giảng Thành công trong đời, cai rượu, Bảo tàng mới cháy và mê tín số mười ba.

Chương XLV đến XLVII tự truyện Barnum: chương giai thoại vui, công viên ven biển Bridgeport, mở đường trồng cây và nhà nghỉ Waldemere.

Phụ lục I và II tự truyện Barnum: không chịu được nghỉ hưu, đi khắp nước Mỹ, lập gánh xiếc lớn năm 1871 và đi bằng tàu hỏa năm 1872.